Erst der kaltblütige Mord an dem streitbaren Anwalt Alex Galbraith, dann der tödliche "Unfall" des Zeugen Gauldie und nun das Verschwinden einer der Verdächtigen - Detective Inspector Jimmy Perez rätselt, was die Fälle verbindet. Während seine Kollegin Tosh weit in der Vergangenheit ansetzen möchte, suchen Perez und Detective Sandy Wilson nach einem entscheidenden Beweismittel im Galbraith-Mord. Als der Blogger Fraser Creggan, Sohn des Ex-Soldaten Logan Creggan, eine überraschende Aussage macht, kommen Perez Zweifel an dessen Glaubwürdigkeit.
Sein privates Umfeld belastet den Chefermittler zusätzlich. Nach dem Tod seiner Mutter muss er für seinen Vater James sorgen, der allein kaum mehr zurechtkommt. Auch Duncan, der leibliche Vater von Perez Ziehtochter, kümmert sich um jemanden: seine todkranke Ex-Geliebte Donna Killick. Dass die verhasste Mörderin friedlich auf Shetland sterben möchte, sorgt weiterhin für Unruhe auf der Insel und im Polizeiteam.