Weil der Spatz Richard als Waise bei einer Storchenfamilie aufwächst, ist er fest davon überzeugt, selbst ein Storch zu sein. Doch als die anderen im Herbst Richtung Süden ziehen, müssen sie ihm seine wahre Identität beichten: Auf die lange, gefährliche Reise nach Afrika kann er als Spatz auf keinen Fall mitkommen. Aber Richard möchte seiner Familie beweisen, dass er ein richtiger Storch ist.
Mithilfe von Eule Olga, die zwei Persönlichkeiten hat, sowie eines exzentrischen Wellensittichs, der sich für einen Musikstar hält, reist er den Störchen hinterher. Auf ihrem Weg bestehen die Freunde viele Abenteuer, und in Afrika angekommen kann Richard seiner Storchenfamilie schließlich zeigen, dass aus ihm zwar kein echter Storch, aber ein großer, starker Spatz geworden ist.