Ein junger Mariachi auf Arbeitssuche wird in einer mexikanischen Kleinstadt irrtümlich für den gesuchten Killer Azul gehalten, der seine Waffen in einem Gitarrenkoffer transportiert. Schnell gerät der junge Mariachi ins Visier des Drogenbosses Moco, der seine Killer auf ihn ansetzt. Als El Mariachi muss er sich gegen die Gangster zur Wehr setzen und riskiert alles, um seine neue Liebe, die Barfrau Domino, zu retten. Das Regiedebüt von Robert Rodriguez ist eine packende Gangsterballade über einen einsamen Musiker, der wider Willen in einen blutigen Drogenkrieg verwickelt wird.